北伐战争的胜利进军极大地推动了南方各省市的工人运动，在许多地方，工人运动已由罢工斗争发展到武装斗争。上海工人阶级在1926年10月和1927年2月，就在共产党人的领导下，先后举行了两次武装起义。但由于组织起来的战斗队伍过于弱小，加之缺乏经验，起义均遭北洋军阀孙传芳部镇压而失败。

在两次起义失败后，中国共产党总结经验教训，决心重整旗鼓，准备第三次武装起义。为了加强党的集中统一领导，1927年2月23日，中共中央和上海区委召开联席会议，决定成立特别委员会具体负责准备和领导第三次武装起义。特别委员会由陈独秀、周恩来、罗亦农（上海区委书记）、赵世炎（上海区委组织部长）、汪寿华（上海区委工农部长、上海总工会委员长）等组成。同时确定周恩来任武装起义总指挥，赵世炎任副总指挥。

为确保上海工人第三次武装起义的成功，特委会作了精心的准备，采取了一些必要的措施。第一，加强了对起义的组织领导，将起义时的作战区划分为闸北、沪西、沪东、南市、虹口、浦东、吴淞等7个区，组织了各级指挥部并选拔了领导人员。第二，壮大和训练工人武装。决定组织工人纠察队。由上海总工会成立纠察队委员会统一指挥。第三，在工人和市民中进行广泛的动员和组织工作。

3月初，在特委会的领导下，上海总工会组织了3000人的工人武装纠察队和数百人的自卫团，进行了军事训练，购置了武器，划分了作战区域，确定了指挥系统。

1927年3月11日，铁路工人率先罢工，切断了铁路运输。3月20日，北伐军前锋进至上海近郊龙华，中路军也正在围攻南京。此时，上海人民情绪高涨。形势表明上海第三次武装起义的时机已经成熟。特委会当即决定抓住这一有利时机，发动起义。

3月20日，中共召开了上海工人代表大会，大会通过了两项紧急决定：（1）本代表大会听了中国共产党之主张及其始终为工农利益而奋斗之精神，本代表大会誓以至诚拥护中国共产党。（2）本代表大会为响应北伐军消灭直、鲁军，建立民主政府，服从上海总工会命令，6小时内实行全沪工人总同盟罢工；不得到总工会命令，誓不复工。

3月21日晨，上海总工会发布总同盟罢工命令。命令下达后两小时。罢工开始，原计划要6小时实现的总同盟罢工，只用3小时就完全实现了。全上海各工厂、车站、码头、机关、商店、作坊等，几乎全体罢工，罢工人数达80万。罢工旋即转为武装起义。各路纠察队和成千上万的工人群众，都按照计划奔向预定地点集合。纠察队和工人们一起行动，战斗分7个区进行。他们切断了电报、电话、电灯、自来水和公共交通设施；夺取警察的武装，攻占了警察署；与驻扎在上海的北洋军阀毕庶澄部激战了两天一夜。3月22日下午6时，工人们攻占了北洋军阀在上海的最后一个据点火车站，取得了第三次武装起义的胜利。解放了上海。3月22日，召开市民代表大会，选举了19名市政府委员，成立了上海特别市临时政府。

起义胜利后，上海工人纠察队和工人组织迅速壮大起来，到3月底，登记的工会组织有500多个，会员80万。上海工人第三次武装起义的胜利，沉重地打击了帝国主义和北洋军阀在中国的统治，谱写了中国工人运动史和中国革命史上极其光辉的一章。

（本文来源于中国历史网）